По просьбе редакции я отвечаю на вопросы читателей о радикулите. В этом есть своя трудность—не сведется ли наш разговор преимущественно к частностям в ущерб цельному впечатлению об этом заболевании? Хотя именно частности, мелочи в немалой степени определяют эффективность лечения. Итак, вопрос первый и, конечно, волнующий более всего:

Возможно ли вылечиться от радикулита?
Ответ не может быть однозначным. Эффективность лечения зависит от стадии, характера заболевания, индивидуальных особенностей организма и возраста пациента. На основании клинического опыта могу сказать, что избавляется от радикулита примерно половина наших пациентов. И среди них большинство — люди молодые, 30—40-летние. Почему их легче лечить?
Чтобы понять это, вспомним сначала, что же представляет собой радикулит.
Современные научные данные свидетельствуют, что вследствие остеохондроза происходят изменения в позвонках и хрящах, а затем в межпозвонковых связках, сдавливаются отходящие от спинного мозга нервные корешки, что вызывает резкую боль.
Остеохондроз и обусловленный им радикулит чаще всего дают о себе знать, когда человек достигает 45-летнего возраста, а при врожденной слабости дисков и связок позвоночника или постоянных нагрузках—и в более молодом возрасте.
Почему все-таки молодые скорее выздоравливают? Потому, что изменения в позвоночнике компенсируются у них за счет лучшей функции межпозвонковых связок; имеет значение и хорошее состояние сосудов, приносящих кровь к позвоночнику и корешкам спинномозговых нервов.
Быстрее выздоравливают и те, кто обращает внимание на первые сигналы неблагополучия, соблюдает рекомендованный режим движении и нагрузок.
Первый приступ боли проходит обычно быстро — за три — семь дней. Эта начальная стадия радикулита, так называемая люмбоишиалгия, хорошо поддается лечению. Но люмбоишиалгия сигнализирует о том, что в позвоночнике произошли изменения, способные прогрессировать. После резкого движения, наклона, неудачного поворота, подъема тяжести, охлаждения, перегревания может снова произойти обострение заболевания—это вторая стадия радикулита. Теперь уже для снятия боли потребуется неделя, а то и две.
Значительно труднее поддается лечению радикулит в третьей стадии. Изменения в позвоночнике при этом более выражены, боль длительна, упорна, иррадиирует в ногу. У некоторых больных начинается искривление позвоночника, пропадает чувствительность кожи на ноге, изменяется цвет кожи, «худеют» мышцы. Движения чрезвычайно затруднены вследствие боли и слабости мышц. Изменения в позвоночнике могут быть столь значительными, что требуется вмешательство ортопеда или хирурга. В исключительных случаях бывает необходима помощь нейрохирурга.

Какой режим соблюдать дома? можно ли заниматься гимнастикой, когда стихают проявления болезни?
В период, когда нет обострения, мы рекомендуем определенную осторожность, в первую очередь при подъеме тяжестей; нельзя носить тяжести длительно, советуем пользоваться хозяйственными сумками на колесах, тележками.
Пожалуй, главное для перенесших радикулит—не совершать резких, неловких движений. И в то же время физические упражнения необходимы. Они активизируют кровообращение, укрепляют мышцы, связочный аппарат позвоночника, улучшают осанку. Лучше всего заняться лечебной физкультурой. Атак с одной стороны. мы советуем избегать резких движений, физических перегрузок, с другой стороны, рекомендуем тренироваться, укреплять мышцы поясницы и спины, делать наклоны вперед, в стороны, вращение а пояснице, но только дозирование. плавно. без рывков.
Хочу обратить внимание на очень распространенную ошибку: переоценку пациентами хорошего самочувствия после острой стадии заболевания. Радикулит протекает с периодическими улучшениями и ухудшениями. Между обострениями могут быть периоды ремиссии от нескольких месяцев до нескольких лет. Человек думает, что он совсем здоров, и ведет себя неосторожно, поднимает тяжести. Такие ошибки чаще совершают мужчины. Попав к нам в клинику, на вопрос о причине обострения отвечают почти одинаково: «поднял тяжелый чемодан», «передвинул шкаф», «помогал соседям при переезде».
Расскажу об одном пациенте— актере К. Он поступил в клинику с сильной болью в пояснице, обусловленной, как он объяснил, самой незначительной причиной: неловко повернулся в кресле. А состояние тягчайшее. Осмотрели его, сделали рентгеновские снимки и направили в операционную. Другого выхода не было.
Когда же началось заболевание и в чем заключалась истинная причина его обострения? К. старался быть в форме, много внимания уделял физическому совершенствованию—делал зарядку с гантелями, и так с двадцати лет и до пятидесяти с неизменной, а в последнее время даже возросшей нагрузкой.
Пять лет назад почувствовал острую боль в пояснице, которая быстро прошла. Это и было началом радикулита. Несмотря на предупреждение врачей, К. вернулся к привычным физическим нагрузкам. Потом снова приступ боли, снова обострение, и снова лечение, и опять никаких выводов. Все это и привело к тяжелым последствиям.

Обусловлен ли радикулит особенностями той или иной профессии?
На прием к нам приходят люди самых разных профессии, связанных как со значительными физическими нагрузками, так и с малыми, но сопровождающимися, как правило, постоянными, монотонными, однообразными движениями. Среди наших пациентов и работники умственного труда. казалось бы, нагрузки на позвоночник у «их минимальны. В чем же дело? В гиподинамии. У людей, ведущих малоподвижный образ жизни, позвоночник хуже снабжается кровью, связки его ослаблены, и заболевание может начаться даже при минимальных нагрузках. Поэтому нет оснований считать профессиональные особенности одной из причин возникновения радикулита, ибо при равных условиях заболевают прежде всего те, у кого ослаблен мышечно-связочный аппарат позвоночника, а также люди, не овладевшие правильными навыками трудовых движений.

Чем могут помочь страдающему радикулитом ортопеды?
В зависимости от степени изменений в позвоночнике, величины повседневных физических нагрузок ортопеды назначают мягкие, полужесткие или жесткие корсеты, фиксирующие позвоночник, способствующие , его разгрузке. Вы, очевидно, обратили внимание на то, что даже штангисты, специально тренированные поднимать тяжести, обязательно носят широкие пояса, фиксирующие поясницу.
При необходимости в стационарах больным проводят вытяжение, в частности в вертикальных ваннах.
Вытяжение можно осуществить и дома во время острого периода заболевания. Головной конец кровати надо поднять на 25—30 сантиметров, под мышки продеть полотенца и привязать их к спинке кровати. Когда разрешат ходить, вытяжение, разгрузку позвоночника можно с ведома врача делать с помощью виса на косяке двери, турнике.

Можно ли прикладывать к пояснице нагретый песок или соль?
В острой стадии радикулита, при резкой боли тепло не рекомендуется, оно усиливает боль. Когда острые явления стихают, при небольшой боли раза два в день на час-полтора можно прикладывать к пояснице мешочки с нагретым песком, солью или электрогрелку. Но после этого ни в коем случае не охлаждайте поясницу.
Еще один совет: в острой стадии заболевания остерегайтесь простуды, контакта с больным гриппом, ОРЗ. Инфекционное заболевание ухудшает течение радикулита.
И, как это на первый взгляд ни парадоксально, избегайте эмоциональных нагрузок. Они повинны примерно в 11—15 процентах случаев обострений.

Не вредно ли привязывать к пояснице натуральный мех?
Как правило, многие наши пациенты стремятся по возможности утеплиться, обвязывают поясницу шерстяными платками, носят байковое белье. Это оправданно, если беспокоит небольшая боль, возникло ощущение дискомфорта: умеренное тепло действует успокаивающе. Поэтому согревать поясницу в этот период можно. И мех так же приемлем, как и шерсть. Но носить теплые вещи постоянно—это изнеживать кожные покровы. Они становятся более уязвимыми, способными реагировать отрицательно даже на комфортную температуру.

Что такое травматический радикулит?
Травматический радикулит возникает от ушиба, резкого наклона, падения. Он следствие сильного механического воздействия на позвоночник. В отличие от обычного радикулита при травматическом поражаются мышцы и другие ткани, нередко в них возникает кровоизлияние. В легких случаях травматический радикулит излечивается полностью. Когда же смещаются тела позвонков, ущемляются корешки спинномозговых нервов или спинной мозг, требуется срочное хирургическое вмешательство. В тяжелых случаях изменения после травмы предрасполагают к хроническому течению процесса.

Может ли развиться радикулит от сквозняка?
Любое охлаждение способствует возникновению приступа радикулита, в том числе и сквозняк. Следует подчеркнуть, что он даже более опасен, чем просто охлаждение. При общем охлаждении организма мобилизуются его защитные силы. А направленный поток воздуха при сквозняке вызывает местное охлаждение, и нервные корешки поясничной области могут дать болевую реакцию.

Почему врачи советуют спать на жесткой кровати?
После первого приступа люмбоишиалгии надо взять за правило спать на жестком матраце или, что еще лучше, положив под матрац щит. Мягкая постель создает условия для ущемления нервных корешков, а на жесткой позвоночник распрямляется, уменьшается давление на корешки.
Те, кто следует этой рекомендации, реже страдают от обострений радикулита, а если оно все же у них возникает, скорее выздоравливают.
В заключение я хотел бы еще раз подчеркнуть, что радикулит боится и малоподвижности и чрезмерных физических напряжений.