Загадка плацебо

Дословно «плацебо» означает «я понравлюсь». А в медицине так называют индифферентные, не обладающие никаким действием вещества, внешне похожие на лекарства. Применяют плацебо при клинических испытаниях новых препаратов. И вот выясняется, что плацебо дает иногда столь же хороший эффект, как и лекарство. Так, опыты, проведенные в Гарвардском университете (США), показали, что 35 процентов больных (из 1082) отмечали положительное действие лекарств, которые в действительности представляли собой «пустышку». В этих исследованиях плацебо назначались по поводу послеоперационной боли, кашля, морской болезни, головной боли. Около ста больных артритом получали плацебо вместо аспирина и кортизона. Число больных, которым оно помогло, равнялось примерно числу больных, которым помогли противоартритные препараты. Не уступили плацебо в эффективности и при лечении слабой психической депрессии.
Секрет действия плацебо пока не вполне понятен. Во всяком случае, эффективность плацебо—еще одно подтверждение золотого правила медицины: не злоупотреблять, не увлекаться лекарствами.