Человек выпивает рюмку, другую—и через несколько минут по телу разливается приятное чувство тепла, поднимается настроение. Человек оживлен, болтлив, доволен собой и окружающими. Еще несколько рюмок—и благодушно-приподнятое настроение сменилось обидчивостью, раздражительностью, гневливостью. Заметно нарушилась координация движений, речь стала невнятной, смазанной.

Большие полушария головного мозга являются как бы зеркальными отражениями друг друга. В каждом из них структурные элементы представлены приблизительно симметрично, каждое имеет зрительный, слуховой, двигательный и другие корковые центры, где анализируются сведения о внешних и внутренних явлениях и процессах. Эти центры - анализаторы связаны между собой нервными волокнами— мозговыми комиссурами.

Два больших полушария головного мозга разделены между собой глубокой продольной щелью. Ее можно назвать осью симметрии: расположенные по обе ее стороны полушария однотипны по строению. В каждом из них различают лобную, теменную, затылочную и височную доли. Каждое полушарие имеет свой зрительный, слуховой, двигательный и другие корковые центры, или анализаторы, получающие и оценивающие сведения о внешних и внутренних явлениях и процессах. Однако при анатомической симметричности правое и левое полушария не являются функционально равнозначными. Более чем сто лет назад было подмечено, что полная или частичная потеря речи развивается только при поражениях левого полушария. Это позволило предположить, что в нем находятся мозговые механизмы речи.